糙米蟲與世界的狂想曲

※ 本文取材編譯自《azcentral》的〈Phoenix Suns' lefty specialists tough on foes〉

　　也許，鳳凰城太陽擁有當今NBA最棒的左手後場組合。


"Lefties are harder to guard but it's not a big difference for me," Thomas said.

　　太陽休兵日，《亞利桑納共和報》的太陽主筆 Paul Coro 撰寫了一篇頗有趣的文章，簡單節錄重點分享給大家。

※ 本文取材編譯自《USA Today》的〈Isaiah Thomas on leaving Sacramento for Suns: 'I wanted to be wanted'〉

　　鳳凰城太陽的新任第三衛，「三頭龍」(Three-Headed Monster)計畫的重要一員 Isaiah Thomas 整個夏天都不斷被問及離開國王的決定，他回答過很多次自己想要的就是：「被需要的感覺」，身為自由球員時談過、剛加盟太陽隊時談過，現在，新賽季第一次跟沙加緬度國王隊交手，他又再被問到了一次，答案不是很令人意外：「我想要感覺被需要。」(I wanted to be wanted.)


Isaiah Thomas:"Man, it's a business and things happen."

　　25歲、2011年最後一順位（第二輪第60順位）被挑選上的NBA後衛與沙加緬度的分開或許不如 LeBron James 和克里夫蘭那般驚天動地，但上個週末太陽和國王的對戰依然引人矚目，特別是上個賽季他為國王出賽場均擁有20.3分和6.3助攻，全聯盟只有6個人達成這項成就，但國王卻選擇揮棄他，轉向後衛 Darren Collison 和 Ramon Sessions 簽約。

　　今天鳳凰城太陽作客洛杉磯，儘管對手主力後衛 Kobe Bryant 以36歲之齡狂砍39分9籃板1助攻的表現，但靠著最後關頭穩下來的攻勢，最後仍在湖人主場以112-106，6分之差擊敗主場球隊，送給湖人開季五連敗的成績。

　　比賽前有段訪談很有趣，簡單紀錄下來。



　　賽前，當被問到對於太陽後衛 Goran Dragic 有何看法時，湖人主帥 Byron Scott 竟然答道：「呃......其實我還是不太會念他的名字，不過我得說他真的是個很棒的球員。」

※ 本文取材編譯自《Arizona Republic》的〈Phoenix Suns find success with 3 point guards〉

　　週末，鳳凰城太陽和猶他爵士的季前熱身賽，太陽隊在比賽最後剩下05:16時換上 Goran Dragic、Eric Bledsoe 和 Isaiah Thomas 上陣的「三衛陣型」，當時他們落後爵士1分，不過最後卻以105-100勝出，之前在出戰聖安東尼奧馬刺隊時也曾短暫使用過這個戰術，最後打出一波11-2的高潮。



　　由於三衛陣術一定會造成防守的錯位，6呎1寸的 Bledsoe 在這場比賽中負責防守6呎8寸的 Gordon Hayward，但是太陽隊認為防守不是這套系統最大的問題，因為可以利用靈活度、速度去彌補，並在進攻端造成威脅；因為變陣後必須守到大前鋒的 P.J. Tucker 在接受《Arizona Republic》的太陽御筆記者 Paul Coro 採訪時說道：

"I love it,"

　　昨天鳳凰城太陽隊在熱身賽迎戰了洛杉磯湖人（今天接著打洛杉磯快艇，連續兩天和洛城雙雄對決），湖人向來被國外很多太陽迷視作「死敵」，在台灣的情況好像好一點，不過由於湖人「Lao-Da」本季確定會在開季復出的情況下，這場比賽還是引來不少的矚目。



　　結果比賽還異常刺激，雙方竟然殺到延長賽才分出勝負；不過熱身賽勝負倒還在其次，有跑到戰術、有測試到人員、有試著讓新同學融入球隊才是真正重要的，太陽在第四節後半段以及延長賽幾乎完全沿用一樣的替補陣容，採用以 Isaiah Thomas、Gerald Green 為首，輔以 Marcus Morris、P.J. Tucker、Shavlik Randolph 的陣容打到最後，我想應該就是一種試驗吧，贏球倒還是其次的。

　　這場比賽還有別的賣點，賽前包括 Goran Dragic 和 Isaiah Thomas 這雙衛都接受了場邊採訪，來看看他們說了什麼。

　　當被問到傳說中的「三頭龍」(Three-Headed Monster)戰術時， Dragic 認為這項戰術是「很有趣」的，但是也提出了自己的心中疑問，若是在例行賽中還是要讓三衛同時上場，碰到像 Kobe Bryant 或是 Kawhi Leonard 這樣的對手該由誰去防守？("who's going to guard Kobe or Kawhi Leonard")

※ 本文取材編譯自《azcentral》的〈To maintain momentum, Phoenix Suns need to adapt to roles〉

　　隨著賽季的腳步愈來愈近，鳳凰城太陽預計在2014-15賽季的新陣容也差不多確定下來，這季我們多了一些新面孔，當然也無可避免的損失了一些自由球員（譬如說我個人很喜愛的大後鋒(?!)Channing Frye），但整體來說在 Eric Bledsoe 的簽約塵埃落定之後，我們的輪值人手確實比上一季要來的多，至少在後場的佈局是如此；只是該怎麼用這個後衛過剩的矮小陣容，考驗著第二年執教的總教練 Jeff Hornacek。



　　首先，先澄清一件事，太陽並沒有「後衛過剩」，儘管我們擁有三個先發級的控球後衛，還有兩個準備慢慢培養的新人控衛，但管理階層口徑一致的表示這並沒有偏離太陽本來的計畫，我們就是要玩「三衛」系統，總教練 Hornacek 甚至還在訪談中透露要不是有搶籃板的問題，他還真想多派 Goran Dragic、Eric Bledsoe 和 Isaiah Thomas 這三名後衛同時上場，因為他們能讓速度打得飛快又有活力，符合太陽要打的快速進攻。

　　管理階層管這計畫叫「三頭龍」(Three-Headed Monster)，希望能保持場上最少都有兩名控球後衛指揮的狀態，不過該怎麼分配上場時間是件很有趣的事，「IT」入隊前後一直都說著只希望球隊重視他，他願意為球隊付出，不計較自己是先發還是替補，可是當被記者問道：「你覺得自己和另外兩個人該怎麼分配上場時間？」的時候，他的回答竟然是：「我哪知道，這問題你應該去問教練吧。」

　　最近他在這個小小園地出現的機會挺多的，也希望他在太陽的新賽季也能如此搶戲，如此的受到重視，他是鳳凰城太陽隊在休賽季新網羅的後衛 Isaiah Thomas ，號稱6呎（實際約5呎9，175公分左右）。



　　因為有一位老大在粉絲團的留言當中問到 Isaiah Thomas 和80年代的底特律活塞傳奇後衛 Isiah Thomas 是否同名，事實上兩人的名字念起來相仿，名字的字母則是差了一個「a」；不過要說到「IT」的命名，確實跟「運球教科書」Isiah Thomas 有那麼一點關連。

　　原來，Isaiah Thomas 在出生前，他的死忠湖人迷父親和朋友打賭當年（1989年）的總冠軍賽會由誰獲勝，Thomas 的父親 James 當然賭自己最愛的湖人隊，豈料最後的總冠軍卻被活塞給奪走，雖然當時小 Thomas 在冠軍賽比完時早就已經出生（他是2月7號生的，水瓶座），但是父親還是依約將兒子照對手主將 Isiah Thomas 的名字命名。

　　有趣的是， Thomas 的媽媽對此事大為光火，堅持兒子的名字不能亂取，至少也得照聖經走才行，何況 Isiah Thomas 是個讓對手球迷都恨得牙癢癢、走進球場會噓聲四起的球星，因此加上一個「a」改成「Isaiah」（以賽亞），作為兒子名字的定案。

　　新賽季要開始了，太陽隊確定我們將會執行傳說中的「三頭龍」三衛輪替上場策略，目前熱身賽看下來，嗯.......剛剛得到長約的其中兩頭龍 Eric Bledsoe 和 Isaiah Thomas 確實還滿能進入狀況的，兩個人的熱機都很快，而且大至上都能維持10分、全隊排名前段的助攻數，另外額外還會有些籃板的進帳，但是我們原本的「少主」Goran Dragic 倒好像還在調整狀態中，今天跟火箭的熱身賽甚至還0助攻是哪招......

　　拉回來，今天的主角是「IT」。

　　新同學 Isaiah Thomas 在來到太陽隊短短的幾個月已經搏得所有太陽迷的喜愛，不只是因為他的成績、表現，還因為他的直爽、以及從不掩飾自己對於鳳凰城的熱愛，光是那番「不光是錢，他們讓我感覺自己被需要」的發言，就讓太陽迷感覺非常窩心，一來就很有我們一向溫馨、像個大家庭的感覺。



　　美國時間的10月12日， Isaiah Thomas 在個人 Twitter 上開放給球迷作問答，而他的回答也非常具有個人特色，以下是中國的虎撲籃球太陽專版所作的翻譯，原文請大家自行點去「IT」的 Twitter 看詳細的互動吧！

　　一個有點晴天霹靂，卻又不是那麼讓人意外的消息，畢竟整個談薪過程真的是拖得過久了，久到現在8月都要過完了還沒有結果，所以似乎又不是那麼讓人意外。

　　故事是從鳳凰城當地的《FOX》解說員 Jude LaCava 口中所說出的，他在《FoxSports 910》電台告訴聽眾，鳳凰城太陽最近已經正式將 Eric Bledsoe 「掛牌上架」，擺上「歡迎光臨」的告示牌，開放給各隊提案報價，準備進行交易。



　　我們先來直接看看 Jude LaCava 是怎麼評論這件事的：

"I'll tell you this, and I think this is the first time it's reported,"

　　休賽季至今依然未有簽約消息的兩位受限自由球員 Eric Bledsoe 和 Greg Monroe 今天先後傳出簽約的消息，不過並非是大家預想中的母隊延長合約，而是兩人都有可能接受原隊的報價合約；據聞 Monroe 已通知活塞隊他將接受球隊所報價的1年530萬短約，等待下季成為完全自由球員後，再去市場上挑戰一張長約，而鳳凰城太陽的後衛 Eric Bledsoe 也有此意。



　　太陽開給 Bledsoe 的報價短約大約是375萬左右的金額，而且根據《USA Today》的記者 Jeff Zillgitt 所言，雙方的關係已經變糟， Bledsoe 幾乎已經確定自己想在明年夏天成為「完全自由球員」的心情，昨天我在刷外電時也有看見有標題講到 Bledsoe 和太陽管理階層已經達「四個月沒有討論過合約」，不過我並不以為意，因為球員本來就很少會跨過經紀公司和球團談薪，所以那種「雙方不對話」、「雙方不討論」、「雙方沒有交集」，或是球員方單純就薪資提出自己的「個人想法」我都是聽聽就好，因為他們本來就沒辦法自己決定這些事。

　　不過目前雙方的合作關係確實已經開始進入比較緊張的狀態，不是雙方喊話扯破臉的問題，而是時間已經進入了八月中，一般來說很少會拖這麼久還沒消沒息，而且就我們之前曾討論過的， Bledsoe 不是不可能接受短約再留隊一年，但是如此一來就會讓他在季中被交易的可能性大增，也有可能去到新球隊後讓他的評價、數據和成績大打折扣，這並不是一件好事。

　　太陽老闆也在最近幾天受訪時強調球隊還是非常希望 Bledsoe 歸隊，就目前檯面上的消息來看， Bledsoe 方不斷要求高薪，而太陽方則是放盡了軟姿態，而且動之以情；但我們這麼說吧，這些都是「檯面上」的消息，有沒有運用媒體粉飾或是放消息去誤導的可能性？誰也不曉得，「檯面下」是不是真的這麼一回事？是 Bledsoe 經紀方索求無度，還是太陽確實就是沒開出理想價格？基於合約其實不能公開的原則，我們永遠不曉得答案。

　　昨天才在粉絲團聊到1992年的8月7日，正是奧蘭多魔術正式簽下該年選秀狀元 Shaquille O'Neal 的日子，還順便回顧了一些他在鳳凰城太陽隊的歲月，沒想到今天一早起床就真的看到他跟太陽有關的消息......



　　前太陽總教練、本季將追隨前任太陽總管 Steve Kerr 前往金州勇士擔任助理教練的 Alvin Gentry 在接受《TrueHoopTV》的專訪時爆料，過去在效力太陽隊期間， Shaquille O'Neal 三不五時就喜歡找隊友們玩「裸體摔角」；對，你沒看錯，裸體，然後跟超級巨無霸 Shaq 玩摔角，這比上場打球還刺激吧？！

　　來看看 Alvin Gentry 怎麼說：

"The thing that [Shaq] did that he was notorious for is every few days – or week or so – he would decide that it was time for this Brazilian, naked wrestling contest."

　　時間很快，已經進入8月了，鳳凰城太陽隊和 Eric Bledsoe 的談薪進度卻很慢，目前依然靜悄悄地沒有動靜。



　　之前在粉絲團有簡單提到過，若是鳳凰城太陽和 Eric Bledsoe 之間的續約談判最後走向「破局」的結果，很有可能的狀況是他明年繼續在太陽隊打完原本合約的最後一季，然後在明年夏天成為「完全自由球員」，盡情去市場上尋找可能接受他、需要他的一支球隊，不再受限於所謂的「受限FA球員」規則。

　　在美國時間的8月3日，鳳凰城太陽新秀 T.J. Warren 和 Tyler Ennis 在 Reddit 上跟球迷進行了一些互動，並且有一些Q&A的內容產出，有一些內容還挺有趣的，在此紀錄分享一下。



　　先來看看 T.J. Warren 的部分：

Q：你猜你在NBA 2K裡面的能力值會多少？
A：70幾吧。

※ 本文取材編譯自〈Nash on Dragic's Rise: 'He Deserves All the Credit'〉

　　對於目前正和加拿大國家代表隊一同訪問斯洛維尼亞的「前」鳳凰城太陽控球後衛、兩屆NBA MVP得主 Steve Nash 來說，當地媒體所有的提問他都是以嚴肅的語氣和神情來應對，唯獨是一個問題例外，當聽到提問時他馬上回應一個溫暖、爽朗的笑容，並且沖淡臉上的商業化公關神情。

　　「你對於 Goran Dragic 去年出色的表現，有什麼看法？」



　　在斯洛維尼亞當地，在NBA討生活的 Goran Dragic 是像搖滾巨星一樣的存在，而他在剛到NBA時也坦承自己從小打球的偶像之一就是 Steve Nash，而最後不僅能如願加入太陽成為他的隊友，更進一步發展出忘年之交的友情，讓他感覺一切就像是在作夢一樣（詳細紀錄請參考小弟拙作：〈鳳凰城製小火箭──Goran Dragic〉）。

　　最近有幾則和「Sir Charles」Charles Barkley 有關的新聞，我覺得都還滿有趣而且值得紀錄下來，因此在這邊簡單和大家作個分享。



　　首先是來自《CBS Sports》的報導，在這篇標題為〈Charles Barkley on Tiger Woods: 'We're not friends anymore'〉報導中，Barkley 直言表示自己和高球名將 Tiger Woods 已經再也不是朋友關係了，此語一出，一如往常的「巴語錄」震驚四座，大家都想知道發生了什麼事。

　　原來，事情出自《Golf Channel 》在最近刊出一篇有關 Charles Barkley 談論他的「舊朋友」Tiger Woods 的報導，當中老巴語出驚人的表示他和 Tiger Woods 已經「不再是朋友了」("We're not friends anymore,")，理由是 Woods 不是一個善於交際的人，即使是跟像老巴這麼風趣的人當朋友，他滿腦子想的都還是如何打破 Jack Nicklaus 的紀錄，這讓老巴很受不了，不過其實我更感興趣的是「巴爵士」接下來的這段發言......

"Golf is just a game,"

　　鳳凰城太陽的夏日假期已經過了一半，但是當初總管 Ryan McDonough 信誓旦旦保證球隊會「毫無條件」的匹配所有對於 Eric Bledsoe 的報價，同時也會盡快在一開市就將他從市場上帶回來，但是快一個月過去了，這件事情依然是只聞樓梯響、不見人下樓，雙方對於合約的事情都很沉默，只有一些流言耳語傳出彼此間對於價碼上的「差異」並不小......

　　美國時間的上週六，這應該是這個暑假， Eric Bledsoe 頭一次打破沉默、討論這件事。



　　Bledsoe 在自己的家鄉阿拉巴馬州的伯明罕接受《WVTM-TV》的 Kyle Burger 訪問時，他直接點名雙方現在談論合約陷入僵局的主因，就是太陽球隊深知「受限制自由球員」是怎麼一回事，因此他對這樣的結果並不意外。

※ 本文取材編譯自〈Isaiah Thomas has found a new home with a winner in the Phoenix Suns〉

　　鳳凰城太陽球隊營運總裁、前總管 Lon Babby 日前在後衛 Isaiah Thomas 的加盟記者會上非常開心，而且打趣地表示自己終於得到一張不錯的合照。

　　對，身高5呎7寸的他站在5呎9寸的 Isaiah Thomas 旁邊，真的看起來稱頭多了。



　　Lon Babby 過去市NBA最知名的經紀人之一，旗下的客戶有不少大咖，包括 Tim Duncan、Hedo Türkoğlu 和 Ray Allen 等人，當然也不要忘記後來加盟太陽的 Grant Hill ；不過後來轉任管理階層後，本來隱身在螢光幕後面的 Lon Babby 也不可避免的要在鎂光燈前亮相，而在「IT」的加盟記者會上，他是真的挺高興的，因為......

※ 本文取材編譯自〈Suns Retorter: It's a Family Affair for Isaiah Thomas〉

　　暑假過了一半，太陽的補強差不多也接近尾聲，而我們在休賽季最大的動作，截至目前為止是網羅後衛 Isaiah Thomas 入隊，從一開始的錯愕到現在的轉為接受，愈來愈多太陽球迷接納了「IT」，而「IT」也在正式加盟的記者會上大方承認他對於太陽隊的喜愛，特別是我們的團隊氣氛，讓他備感窩心。



　　在自由市場剛開市之前，連同選秀會上挑選的 Tyler Ennis 在內，太陽隊已經坐擁數名足以在NBA擔任先發的控球後衛，後場人手爆滿的情況讓我們幾乎跟所有的FA控球後衛流言絕緣，沒有人會預測太陽隊還要補強後衛，除非我們想把「後場雙核心」給拆掉；但事情就是這麼發生了，我們很快的安排跟 Isaiah Thomas 會面，而且在不到兩天的時間內，他就決定要加入太陽這個大家庭。

　　一切讓各界反應不及，究竟是什麼原因導致「IT」選擇了發揮空間可能不是那麼大的鳳凰城（他很有可能得從第六人出發），揚棄其他包括洛杉磯湖人、邁阿密熱火、達拉斯小牛甚至底特律活塞等選擇呢？（這些球隊都是 Isaiah Thomas 日前接受《SLAM》專訪時親口提及已經接觸過的球隊），或許在太陽隊記者會上的一幕情景可以說明這一切。

※ 本文取材編譯自〈Shawn Marion Rumors: Latest Buzz and Speculation Surrounding Free-Agent Star〉

　　球隊預算不多，卻又什麼位置都想有人補上嗎？

　　或許今年36歲的老將，「The Matrix」Shawn Marion ，會是個不錯選擇？



　　雖然達拉斯小牛從來沒有把續簽 Marion 這件事給說死，但是當他們以3年4600萬美金、平均年薪1500萬美金左右的代價網羅 Chandler Parsons 入隊後，普遍的看法是達拉斯已經對「從FA帶回 Shawn Marion」這件事關上大門，Marion 離開達拉斯琵琶別抱，幾乎已是早晚的事情。

　　4年4800萬美金和5年8000萬美金的價差歧異，其實大家都心知肚明這是一種商場上的操作手法，經紀端會先把價碼喊高、球團方則會極力抑價，在商言商倒不至於撕破臉，但是這種檯面下的價碼外洩出來還讓大家吵得沸沸揚揚「評評理」，有時候是一種操作手法，有時候又會弄巧成拙，會不會變成一把兩面刃刺傷自己也刺傷別人，這真的沒有人知道。


※ 補充外電：〈Phoenix Suns Hold All the Leverage over Eric Bledsoe's Free Agency〉

　　因為各球團的補強都差不多到一個段落，大咖的去向也差不多底定，目前市場上最後剩下來的兩位「受限自由球員」就屬前陣子一直靜悄悄的 Eric Bledsoe 和 Greg Monroe 了；巧的是這兩個人的位置太陽都還可以補強，而且如果老闆「殺佛」真的如他所言要「梭哈」了，一次把兩個願望都滿足也未有不可，這也無怪乎這兩天會出現太陽對於 Monroe 有興趣的流言了。

　　但跟這則補強流言比起來，其實我更關心太陽方和 Bledsoe 的談薪狀況，我相信還是有達成協議的一天，但你們夯不啷噹也談了快一個月，當初總管 Ryan McDonough 在6月底時還信誓旦旦說會在自由市場一開市就盡快達成和 Bledsoe 的續約協議，現在正版 LeBron 都回家去了，「Mini LeBron」卻還在未定案中，這也太尷尬了一點吧？這兩天甚至連洛杉磯湖人有意交易 Bledsoe 的流言都傳出了（但是因為只有一家廣播電台有報，還是鳳凰城當地的主持人爆料，我現在也就聽聽而已......），我還是覺得這些流言傳聞不一定都是真的，但繼續這樣耗下去也不是好事。