糙米蟲與世界的狂想曲

　　對一名征戰沙場多年的老將，最大的榮耀不是名也不是利，而是能夠在正確的地方功成身退。

　　東漢時代的將軍馬援說得很好：「男兒要當死於邊野，以馬革裹屍還葬耳，何能臥床上在兒女子手中邪？」（語出《後漢書‧馬援傳》），言下之意是身為勇敢的戰士，自當英勇地戰死於戰場之上，用馬革將屍體包覆被送回家鄉，豈能被病魔擊垮，倒臥在病床之上讓後生小輩看著他慢慢離去呢？

　　古代的戰士如是想，現代的球場鬥士亦然。

　　大聯盟有許多老將球員至今仍征戰於球場之上，除了想為冠軍戒指作最後一搏之外，無非是想在自己最熟悉的戰場上奮戰到不能再打下去為止；君不見洋基隊的「貴公子」Andy Pettitte在退休之後又技癢復出了嗎？又例如昨天那歷史留名的百年首見「兩位40歲老將同一天擊出再見全壘打」的那兩位大叔(Chipper Jones、Jason Giambi)、甚至更早之前以最老的年紀摘下勝投的Jamie Moyer，這些都是很好的例子。

　　無奈的是，我們可能必須面對一個歷史人物，最後卻不是用最完美的身影告別舞臺。



洋基隊的活歷史終結者Mariano Rivera，今日在賽前練習時意外扭傷
（圖片來源：cbc.ca）


　　作為洋基隊同區對手的球迷，並不影響我對Mo的崇敬之情，打從我一開始接觸MLB的時候就知道這個穿著42號背號的選手並不簡單，屢屢在比賽最驚險刺激的時刻登板，但總是能以一張撲克臉完成他的任務，讓對手望著差距不大的計分板而興嘆，他就像是一道築在洋基球場上的白黑條紋巨牆，讓對手難越雷池一步。

　　到現在他42歲了，但他依舊統治著比賽的第9局。

　　他很獨特，就像身上穿著18年如一日的42號背號，他是目前MLB場上僅存的42號，也幾乎是「勝利」和「關門」的代名詞。

　　年輕時，大家驚嘆他那以95mph以上的球速、如手術刀一般切過好球帶的卡特球，18年過去了，大家都知道他要投什麼球種，但就是打不好。

　　他總是能完成他的任務，18年以來他做到了608次，從年輕做到老，從一個第一次嘗試關門的投手，一路救援到變成大聯盟史上第一。

　　他的對手從Ken Griffey Jr.變成了Manny Ramirez、David Ortiz，最後甚至變成了Evan Longoria，連Alex Rodriguez都從他的對手換成了他的隊友。

　　他一直是最好的，無庸至疑。




伴隨Metallica一曲《Enter Sandman》登場的Mo，總是讓對手聞風喪膽
（圖片來源：pinstripealley.com）


　　在今年季後即將合約到期的Rivera，其實在春訓時就透露他對未來的計畫其實在心中已有了定數，一般大家的揣測都認為：「他可能要準備退休了。」

　　特別是過去與他和Jeter並稱「京城四少」的Posada和Pettitte都已退休（當然Pettitte後來又跳出來看熱鬧就是另一段故事了......）的情況下，其實對於Mo告別球場的打算，是球迷心中都已明白卻不願提起的一個議題，但是考量到他的年紀以及戰績十分輝煌（MLB史上救援王、12屆明星賽以及5只冠軍戒指）的生涯，這樣的決定雖然令人不捨，但也是可以想見的。

　　就算是如此，可以讓我們選的話，我們都不會希望Mo最後是用這樣的方式與我們告別，而是繼續在場上展演他那有如藝術品一般完美的「第9局」，疏不知我們卻必須迎來這樣的結果。

 
關於Mo受傷的經過我們就用影片來回顧

　　令人心痛的消息我們就別追述過程了，如果想了解的朋友們可以參考這篇文章。

　　由於Rivera的傷勢比大家想像的都要嚴重，可以確定的是他接下來整個賽季幾乎都要爆銷了，這也幾乎是宣告我們這些球迷朋友無緣再欣賞到Rivera「活歷史」的演出，這是多麼令人遺憾的一件事情！

　　Rivera在訪問中有提到，這個傷勢讓他的心很痛，但值得安慰的是至少他是在做自己喜歡做的事情發生不幸，而不是什麼做什麼搬鹿肉或是打吉他英雄發生的，這讓我想起了有位和他處境相當類似的名將，也不是用他最想要的「戰死沙場」來告別職業生涯的。



提到終結者，怎能忘記這個豪邁揮臂的強力左投，Billy Wagner
（圖片來源：sportsofboston.com）


　　最近幾年開始看球的朋友可能不太認識Billy Wagner，不過他可是名列《SI》的史上十大終結者之一。

　　綽號「Billy the Kid」的Wagner是來自美國維吉尼亞州的一個小鎮，最初在選秀會時，由於他瘦小的身材和一張稚氣未脫的娃娃臉，因此並沒有受到太多的矚目，但是當他一開始投球時，所有在場的球探都無法從他身上移開他的眼睛。

　　視Nolan Ryan為偶像的Wagner將Ryan的訓練方式視為圭臬，非常重視下盤的訓練和腿肌耐力的提升，使得他在投球的時候下半身非常穩健，能夠維持良好的投球姿勢，進而飆出衝破測速槍的100mph速球。

　　令人驚豔的球速讓他在1993年選秀會上的選秀順位一路攀升，從一個來自名不見經傳的小投手，最後變成休士頓太空人隊於第1輪第12順位選中的重點新秀，跟他同梯的名將尚有Alex Rodriguez（選秀狀元）、Derrek Lee、Chris Carpenter、Torii Hunter和Jason Varitek等人，而他很快的就完全統治了小聯盟，1993～1994球季他一共丟了235次三振，94年還繳出12的K/9值。



我個人非常喜歡Billy Wagner的出手動作，很有男人味！
（圖片來源：sportsillustrated.cnn.com）


　　Billy Wagner的生涯一共打了16年，全部都是以後援投手的身份出賽，並且摘下47勝40負，422次救援成功的紀錄，他在第9局上來投球時會豪邁的揮動他的左臂狂塞速球，球評們形容他的投球動作就好像是「想要把他的左手給甩出去」一樣地驚人。

　　事實上，Wagner還真的斷過手，只是不是他賴以維生的投球慣用手。

　　呃......正確的來說，他斷的是他本來的投球慣用手。

　　原來Wagner是個貨真價實的右撇子，本來應該是右投右打的他並不是為了較有優勢才改練左投，而是他在童年時發生過兩起意外，使得他的右手斷了兩次(?!)，在那些意外之後讓他只得改練左手，沒想到在他不斷的花心思改用慣用手及苦練之下，這一練竟然還能練成100mph的速球，只能說他真的是「天賦異秉」。



「想要把他的左手給甩出去」示意圖
（圖片來源：drivelinebaseball.com）


　　Wagner的速球堪稱是近代MLB的一絕，他的球速不僅快還具備左投的優勢，而且一場比賽你只會碰到他1局，讓打者根本無從適應起他的球路，只能一籌莫展的被他摒除在勝利的門外；他的直球均速超過95mph以上，可以稱呼他是近代最早的「火球男」，而且質量和產值都相當優秀，據2003年球季的統計，他投出的球中超過100mph的球就高達159球，當年排名第二的Bartolo Colon「只有」12球而已！

　　不過也因為他的直球壓制力真的太強了，讓他其他的球種如滑球和曲球都顯得不怎麼樣（我就說老實話吧，滿糟的），也讓他被定位在「後援投手」，無法轉任先發，但也因此締造90年代最具威脅性的終結者之一。

　　2010年是他職業生涯的第16年，在前一年他還摘下1.72的ERA，雖然已經38歲了卻沒有退化的現象，不僅讓他贏得亞特蘭大勇士隊的一張合約，更讓外界認為這位綽號叫「比利小孩」的名投，應該會再陪伴球迷朋友幾年。

　　想不到在他和勇士隊簽下合約後不久，他就發表了「準退休聲明」，表示他老兄已經做好決定，就要在這一個球季結束後急流勇退。

"I'm totally content with not playing baseball."
我完全不打算繼續在場上打棒球了。

"I love watching it, I love talking about it."
我喜歡看棒球比賽，我也喜歡談論棒球。

"If I miss anything, it would be some of the guys I played with and actually competing on the field, but other than that, you can keep it."
如果我會失去些什麼，那大概就是喪失了和這些優秀選手同場競爭的機會吧，但是除此之外，其他的東西（看棒球、談棒球)我都還能繼續保持啊。



Billy Wagne在生涯末期還是維持相當優秀的成績
（圖片來源：bleacherreport.com）


　　但是仍處在生涯顛峰的Wagner在2010球季仍然完美的為勇士隊守下最後的勝利，甚至在該季中還拿下生涯第1170次三振，正式超越Jesse Orosco成為史上三振數最多的後援左投！

　　一般人在遇到這種締造歷史紀錄的場合時總是不免要慶祝一番，至少也跟場邊鼓掌的觀眾好好示意一下，當時亞特蘭大勇士隊雖然以1：7落後給佛羅里達馬林魚隊，但是主審裁判還是很給面子的中斷比賽，球場的大螢幕更是直接秀出恭喜他破紀錄的字樣，這一切就等著Wagner把這顆「歷史的一球」丟回給捕手David Ross，就可以讓這美好的回憶（破紀錄的紀念球）給永久保存下來。

　　沒想到性如烈火的Wagner硬是不回傳這一顆球，老大不爽的拒絕這項舉動。

　　賽後在訪問中，Wagner餘怒未消的表示：「拜託！我們那時候在場上正被對手痛宰，而且球場還正在下雨，當然要繼續打啊！」

　　「這一切真是愚蠢，有哪一個人會把這種原本就會達到的事情（超越Jesse Orosco的三振紀錄）當作一回事啊？這根本就一點也不重要，真是丟臉。」

　　這發言夠屌吧，更屌的還在後面！

　　由於這一季Wagner還是以38歲的年紀在例行賽繳出7勝2負，37次救援成功，ERA僅1.43的夭壽成績，這讓很多人認為他說要退休的消息應該是說說而已，照他的身手打到40歲以上應該都沒問題，特別是他這一年還健健康康的出賽了71場比賽，甚至還入選了明星賽。

　　但Wagner老大對於這樣的說法非常地不以為然：

"I’m retiring."
我要退休了。

"I don't know how to say it in a politically correct way, that anybody's going to believe me."
我不知道到底用哪種說法來表示，人們才肯相信我說的。

"Until I don't show up next year, nobody's going to believe me. Brett Favre's (expletive) it up for everybody."
就算我明年真的沒有露面好了，還是沒有人願意相信我，該死的Brett Favre（罵髒話被消音），害大家都不被相信了。

　　Brett Favre是一名在NFL打滾了20年的老將，但是他後期的生涯幾乎每年都說他即將要退休，結果從2006年一直傳到當年2010年他都始終在場上出賽，因此Wagner大哥把觀眾認為他要退休只是隨口說說的原因歸咎在他身上，完全不怕得罪這位NFL的話題球星，甚至連髒話都飆出來了！



Billy Wagner不只揮臂豪邁，他的個性也很「真男人」！
（圖片來源：zimbio.com）
　　

　　當年在Wagner的助威之下，勇士隊一路闖進國聯的季後賽，在首輪遇上了外卡勁敵舊金山巨人隊，結果在系列賽0-1落後的情況下Wagner在第二戰的10局下半登板救援，卻沒想到竟然在處理一記本壘前的軟弱滾地球時扭傷了腰，不僅無法完成球隊在這場比賽中交付予他的任務，更有可能缺席接下來的所有賽事。

 
這是令人最心痛的一幕

　　看著Wagner一拐一拐的走下場時，對照他斬釘截鐵所說的「退休宣言」，更讓他的退場顯得異常落寞，特別是在刀刀見骨的季後賽場上，球隊最需要他的時候，他卻在此時敗給了病痛，無法在場上像個真男人一樣的戰至最後一刻，想來都令人覺得於心不忍！

　　而勇士在這場比賽後，士氣有如一洩千里，最後慘遭當年最後奪得總冠軍的舊金山巨人隊給淘汰，不但敲碎Wagner期待在世界大賽復出的希望，更讓他的生涯首冠夢碎（還有讓老教頭Coxx的最後一年留下遺憾），最後用最遺憾的方式（被隊友攙扶）離開熟悉的球場。

　　有了遺憾並沒有改變Wagner的決定，身為「真男人」代表的他最後依舊毅然決然的宣布退休，留下許多為他不捨的球迷朋友。



Billy Wagner亮麗的生涯，最後卻用他最不想要的方式離開
（圖片來源：projects.ajc.com）


　　我們當然不希望再一次看到又有一位「歷史留名」的傳奇終結者用這樣的方式離開球場，就算傷勢再怎麼不樂觀，Mo的年紀也已經42歲了，我都還是希望能夠再一次在球場上看到他的身影。

　　雖然少了Rivera鎮守最後一關的洋基隊可能會比較好對付，但我會希望光芒隊是以「堂堂正正」的方式和洋基隊一決勝負，用場上的表現戰勝Rivera，而不是用這種方式與他說Bye-Bye。

　　特別是這一切的巧合都讓我想起我曾很喜愛的終結者，Billy Wagner。







　　Mo，

　　More？








文：泰瑞克斯
圖片來源：網路
資料來源：MLB.com、Baseball Reference、SI.com、ESPN
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