糙米蟲與世界的狂想曲

　　當別人正在讀大學享受快樂校園生活的時期，一個20歲的大孩子卻在語言迥異的異鄉孤身奮鬥，他擁有為籃球而生的7呎1寸身高，而且大學未畢業就順利進入全世界職業籃球的最高殿堂，但是現在的他不僅得跟自己的夢想搏鬥，還必須戰勝他腳上的傷痛和世人對其選秀順位的質疑，贏得尊重。

　　他是 Alex Len，來自烏克蘭；鳳凰城太陽2013年首輪第5順位新秀，背號21。



　　根據太陽隊總管Ryan McDonough 所言，球隊在2013年首輪第5順位選擇 Alex Len 並不是一個偶然，球隊在夏季試訓時就對這位白大個很有興趣，但是從沒想過他的順位會一路溜滑梯掉到第5順位（奧蘭多魔術在選秀會後即證實，他們在選前只考慮過 Len 和後來選的 Victor Oladipo 而已）；因此當這位選秀會前被譽為有狀元實力的Maryland大學中鋒竟然落到太陽眼前時，當天參加選秀會的球團人員簡直欣喜若狂。

　　Len擁有超過7呎（約216公分）的身高，但是卻擁有高個子少見的運動能力，他很適合加入以跑動球風聞名的太陽隊，這也是為何球團投注這麼多的價值在他身上，選秀會結束後唯一會讓人感到有點擔心的，是他在征戰大學籃壇時不慎留下的應力性骨折傷勢，這個傷對於太陽來說有壞、也有好：

　　壞的是，他未來的生涯因此而充滿問號；好的是，因為這個傷讓他的選秀順位直落，太陽隊因此而得到他。


2013年首輪第5順位，Alex Len

　　一向名聞全NBA的太陽隊醫療團隊在季前評估過 Len 的傷勢，為了確保他在復健過程中不會反而弄傷健康的那隻腳，因此對其動了預防性手術，豈料最後這個手術卻讓他在正式的季賽中掛傷號，季初他幾乎全部缺賽，至今只出賽不到15場比賽，而且沒有一場是先發上陣、平均上場時間僅有6.8分鐘。

　　以一個首輪第5順位的新秀來說，已經到了明星賽前，人們依然對其一無所知是件非常奇怪的事，但是太陽隊將 Len 視作重要的重建核心，在這個長人是稀有財的年代、球隊又適逢重整期階段（儘管目前太陽隊的戰績一點也不像重整中的球隊，但我們確實在重整），高層們願意花時間等待 Len 的回歸，跟所謂的磨練經驗和臨場「驗貨」比起來，他們顯然更在意 Len 的健康。

　　於是，當時序開始接近2月的時候， Alex Len 開始正式展開他的NBA首個球季，太陽隊在使用他的時機依然小心翼翼，總教練 Jeff Hornacek 暫時將他列在板凳席之中，作為本季表現出色的 Miles Plumlee、Morris 兄弟等人的替換人選。

　　日前，在美國時間1月19日，太陽隊以117-103擊敗丹佛金塊隊的比賽中，Alex Len 打出他目前NBA生涯中最具代表性的一場比賽，單場替補出陣16:14分鐘，並獲得9分6籃板的成績。

 
Alex Len迎戰金塊時的全場Highlights

　　當然，我們不是要極盡所能的歌功頌德，說實話9分6籃板這種連「雞肋成績」都算不上的表現也沒什麼好說嘴的，但這卻是 Len 傷後復出、回歸球隊後所繳出最優秀的成績，上場時間更是從季初以來的最高，該場比賽他和 Markieff Morris 、Leandro Barbosa 和 Ish Smith 都有巨大的貢獻，太陽隊甚至在第4節比賽中放心讓替補球員接管比賽，最後未讓金塊隊完成反撲。

　　球隊老大哥 Channing Frye 認為 Len 這一場比賽的表現值得嘉許，他在受訪時說道：

"It was huge, Anytime we can get the bench that many minutes, especially Alex Len who missed the beginning of the season, is awesome."
「這是有重大意義的，我們的替補球員獲得很多的出賽時間，特別是錯過季初的 Alex Len，這真的很棒。」

"I thought he did well. He is learning. He is bigger than I think people think. For them to get that chemistry going is huge. They have been there for us a lot of times this year. You have to think about the bigger picture. I am always thinking about the bigger picture."
「我想他做得很棒，他正在學習、他也比包括我在內的所有人所預想的都要好，他們（替補球員）所展現的化學效應是很巨大的，事實上今年他們為我們做到很多次，你會開始思考那些未來的藍圖，我總是無法停止想像那幅藍圖。」

"That is great that they got those minutes to get there and guys like Goran who are constantly throwing their body around and falling all over the ground and stuff get some rest."
「這很好，因為他們貢獻那些時間而讓像 Goran(Dragic) 這些球員能夠讓身體以及那些壓力獲得紓緩、適度休息。」

　　而 Len 在這場比賽中，短短的16分鐘表現卻有不少值得人注意的地方，首先是他高人一等的身高以及驚人的臂展，他不是那種在禁區不動如山的典型長人，他移動快速而且懂得利用自己的優勢，我們可以藉由影片中看出他往前場推進的速度：搶到籃板、交給 Dragic、自己跟著跑、然後上籃（被犯規）。

 
Channing Frye : "Alex Len who missed the beginning of the season, is awesome."

　　此外，是他的身高，籃球是很講求先天優勢的運動，當然後天的努力可以彌補很多事，但身高這檔事卻是努力不來的，當你的隊員中有人超過七呎，是能夠帶來很多優勢的。

　　Frye這麼說道：

"He is tall. He is long,"
「他很高，而且手長腳長。」

"He is so long and tall that he is really another addition to our team."
「因為他的高大，而為我們的團隊帶來另一種的優勢。」

　　什麼優勢呢？從影片中我們可以發現他能抓籃板、他能擋人、他能高舉高打、手一伸就輕鬆完成扣籃，甚至簡簡單單就把球給煽了下來。

 
Channing Frye : "He is tall. He is long."


　　Len 在養傷期間並未荒廢自己的體能訓練，據他所言，自己在不能登場的時間幾乎都配合訓練師窩在重訓室裡，他需要保持體型、並且去適應NBA的強度以及肌肉碰撞，Len 擁有高人一等的身材，但是他的體型還未達到完全體，你會希望他變得更壯、更有力量，他自己也是。

　　不過這幾場太陽隊用上他的比賽中，最讓所有人驚豔的可能是他的籃板能力，他的判斷力很驚人，基本卡位還不錯，而且當球在天空畫下拋物線的同時，他會馬上站上爭搶位置，並在適當的時間起跳；最讓人感到有趣的，是他若是失去好的位置「搶」到籃板，他甚至能用一雙長手把球給「撥」給己方。

　　手長一寸、優勢一倍，他正在為我們演示這個道理。

 
掌握籃板、就能掌握比賽；掌握天空、就能掌握籃板

　　有個數據很驚人，如果我們把 Len 目前所繳出來的數據換算成平均36分鐘的上場時間，他可以完成11分、12.1籃板的平均雙十表現，其中最驚人的是進攻籃板的部分竟高達7.2個。



　　如果我們把目前聯盟在進攻籃板排名前三的 Andre Drummond、DeAndre Jordan 、和 Nikola Pekovic 換算成平均36分鐘的成績，他們分別會繳出5.7個、4.2個和4.5個，而 Len 所繳出的平均7.2個擁有高達21.8的ORB%（進攻籃板率），不要說現役的三大進攻籃板手抓不贏他了，就算我們把NBA所有的歷史名將抓出來，也沒有一個人能贏過他。

　　當然，我還很冷靜，Len的出賽場次極少、上場時間也少、樣本數極度不足，拿一個平均上場時間不到10分鐘的人去換算上場36分鐘的成績當然很容易被無限放大或灌水，我們當然沒有要用這個成績來論證 Alex Len 是「史上最強進攻籃板手」這個論點，因為這個推論太站不住腳、也太自我陶醉、匪夷所思。

　　我所要表達的是，給予這個20歲的年輕人一點時間，他的防守意識很好（好到把 Nick Young給打落起爭議），他的運動性、腳步都很棒，重要的是他願意卡位、願意拼搶籃板，然後他有一個213公分以上的制空權，這種種的一切都會讓你對 Alex Len 的未來充滿想像。


Channing Frye : "I think you are seeing simple Alex."

　　Frye 認為20歲的 Len 還有無限潛力未被開發，他很贊成球隊目前對他的穩紮穩打培養策略，我們不該把他當成即戰力來使用。

"I think Alex, eventually, once he gets things going can play the four,"
「我認為等到 Alex 最終得到完全的成長後，他甚至可以打到四號位。」（註：經網友提醒更正）

"I think you are seeing simple Alex. We just ask him to rebound, roll to the front of the rim, block shots, and play defense. He is extremely talented and I see why they picked him five."
「我認為你們目前看到的只是一個Alex的雛型，我們只是簡單要求他去搶籃板、擋人、送點阻攻，然後作好防守工作，可是他已經充份展現出自己的才華，我這才明白為什麼他們會用第5順位挑了他。」

"He is just going to be another piece of that bench that is already big for us. "
「他現在只是在我們的板凳席佔有一席之地，卻已經對我們而言有很巨大的功效。」

　　Alex Len的NBA生涯才剛剛起步14場比賽，在與金塊隊的優異表現結束後，接著在主場與印地安納溜馬和華盛頓巫師的比賽，他又合計僅上場約11分鐘繳出零星的成績，而且在這樣本數不多的比賽中，我們已經發現他幾乎沒有任何進攻手段可言，除了補籃和一些輕鬆的扣籃之外，離開籃框後他幾乎沒辦法把球弄進去籃框；但是望著他所繳出的平均2.1分、2.3籃板和0.1助攻，卻很少有太陽球迷會去苛責這顆「高人一等」的小新星。

  

　　晨曦的光明在黎明之前，總是需要時間等待；一旦朝陽浮上地平線時，其眩目耀眼的光芒，將逼得人難以直視。

　　Alex Len，來自烏克蘭；鳳凰城太陽，背號21。

　　你，願意跟我一起等待他的成長嗎？



文：泰瑞克斯
圖片來源：Zimbio、SBNATION
影片來源：Youtube
參考外電：Phoenix Suns center Alex Len comes up big, flashes potential against Denver Nuggets
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