糙米蟲與世界的狂想曲

※ 本文部分內容取材編譯自〈Verlander: A's had Tigers in mind〉

　　奧克蘭運動家隊趕在明星賽之前發動一筆交易，一口氣換得兩位水準以上的先發投手，讓球隊的輪值深度更厚植；標題有點口語化，有點加重語氣的感覺，不過如果把底特律老虎隊投手 Justin Verlander 聽聞此事後的說法講得白話一點，差不多就是這樣：

　　「運動家發動交易？我想這是針對我們來的吧？」



　　由於陣中投手 A.J. Griffin、Drew Pomeranz 掛傷號，目前身為唯一一支勝率突破六成的奧克蘭運動家隊為了增添繼續闖進季後賽的保險，也為保住目前的美聯西區王座，因此在日前和芝加哥小熊隊達成交易協議，運動家隊送出頂級游擊新秀 Addison Russell 、外野手 Billy McKinney、投手 Dan Straily 以及一名日後指名的球員，換取小熊隊的先發投手 Jeff Samardzija 和 Jason Hammel。

　　Samardzija 本季先發17場一共主投108局，送出103三振31保送，不過因為球運不佳，雖然有ERA 2.83的出色成績，但是卻僅獲得2勝7敗；其中他的合約將在明年球季後到期，上個賽季結束後小熊隊在交易大限前拒絕多隊的交易需求，並表明他是球隊的「未來」之一，休賽季時原想和他達成延長合約協議，不過雙方最後毫無進展。

　　至於上季還效力於巴爾的摩金鶯的 Jason Hammel 是在賽季前剛以1年600萬美金加盟小熊的投手，本季出賽16場主投102.2局，共有97三振和21四壞，個人ERA為2.98。



　　據聞 Samardzija 預計在美國時間的週日就會為運動家隊先發登板，為此球隊已經提前為他清出空間，原本各界預期運動家隊應該會讓 Jeff Samardzija 和 Jason Hammel 進入輪值，讓先發五人陣容變成兩人加上 Sonny Gray、Tommy Milone、Scott Kazmir 等人的情況，不過在交易確立後的隔天，運動家隊很快的把左投 Tommy Milone 給送至3A藉此清出空間給予 Samardzija。

　　講回「虎王」Justin Verlander身上，在得知運動家隊的交易內容之後，他在美國時間的週六(7/5)接受《MLB.com》的採訪時直言不諱的說出自己的想法：

"I found it very interesting,"
「我覺得很有意思。」

"Really, when I saw that trade, I thought that they made that trade for us. No doubt about it in my mind."
「真的，當我看見這筆交易時，我覺得促成他們進行交易的主因就是我們，毫無疑問在我心中就是這麼想的。」

　　奧克蘭運動家在過去兩個賽季都曾殺入季後賽，但是最終都敗在底特律老虎隊手下，同時 Verlander 每一次都在系列賽當中扮演舉足輕重的角色。

　　他在2012年於ALDS對運動家主投2場16局僅被打出7支安打失1分並送出22K，個人在系列賽的ERA低到只有0.56；隔一年的ALDS老虎和運動家再度碰頭，這回 Verlander 更「進化」，主投2戰15局只被敲6支安打、1分未失，以完美的ERA 0.00、21K2BB護送老虎隊殺入美聯冠軍賽。



　　因此， Verlander 認為運動家隊總管 Billy Beane 趕在季中交易截止日前罕見的擔任「大買家」，很明顯就是想增加今年在季後賽的競爭資本。

"If they want to win the World Series, they're envisioning that they have to go through us, and, even though it's been two fantastic series, it's been heartbreaking for them the last two years,"
「如果他們想要贏得世界大賽，他們勢必得想辦法通過我們的考驗，畢竟我們過去曾經打出兩個漂亮的系列賽，同時也連續讓他們在過去兩年心碎。」

　　不過與此同時， Verlander 還是沒有完全的自視甚高，他也表示運動家隊的主要目標應該不只老虎隊而已：

"I think a lot of factors had to do with why they did it,"
「我認為應該還有不少因素促成他們這麼做。」

"Obviously, October's the main one, not necessarily us, but October in general."
「很顯然的，十月（季後賽）應該是一個主要目的，不只是因為我們，但十月絕對會是一個主因。」

　　不過跟猜測運動家隊的交易主因比起來， Verlander 很顯然應該趕快調整一下自己的狀態才是真的，對照他前兩季「每況愈下」的投球表現，本季他的成績截至目前為止有些「開高走低」的情況。



　　當本季4月結束時， Verlander 拿下3勝1負、ERA 2.48的佳績，不過進入5月後又逐漸開始起伏，單月一度讓ERA突破4，所幸最後靠著5月30日出戰西雅圖水手隊時繳出7.2局失3分的優質先發，才勉強把ERA壓在3.99，不過進入6月份之後，他在5場出賽主投31.2局狂失25分（24分為自責分），單月一勝難求，以致於他本季至今的成績只有7勝7負，ERA 4.71的平庸成績。

　　真是的，我還以為他已經逃離美國妲己 Kate Upton 的魔掌詛咒了說……



　　不論怎麼說，身為現在全聯盟唯一一支勝率達6成以上的勁旅，奧克蘭運動家隊現在增添了不少逐鹿中原的資本，但其實他們仍毫不能鬆懈，緊追在後的洛杉磯天使、西雅圖水手的落後都很有限，1～2個系列賽失手就有可能讓戰局逆轉，這也是 Billy Beane 一反常態大膽出擊的主因。

　　據說小熊總裁 Theo Epstein 大約在一個月前就已經收到 Beane 釋出想要交易的訊息，當時 Bean 很老實的告訴他奧克蘭想要先發投手，而且會積極運作交易以保住美聯西區的領先地位，結果在接連失去投手的狀況下，促使他完成這筆交易，而 Bean 也在隨後的訪問中坦承：

"We had to dig into our depth really early, and we felt like we needed two [starting pitchers],"
「我們必須提前為我們的輪值加強深度，因此我們認為球隊需要的是兩名先發投手。」





　　於是，運動家隊現在擁有一組等同明星賽等級的先發輪值。


　　所以，綠帽重新問鼎世界大賽，就在2014賽季嗎？



Giants VS A's- 1989 World Series



文：泰瑞克斯
圖片來源：ZIMBIO
影片來源：YouTuBe
資料來源：ESPN、Baseball-Reference
參考資料：Verlander: A's had Tigers in mind
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