糙米蟲與世界的狂想曲

明尼蘇達雙城隊將Francisco Liriano交易至芝加哥白襪隊，正式揮別這位28歲的左投。

這一天，終於還是到來了。



Francisco Liriano，曾經的雙城隊希望


Francisco Liriano，這個名字曾有過許多意涵，「Santana接班人」、「雙城隊的年輕左手Ace」、「明尼蘇達的美好未來」，甚至是「明尼蘇達僅剩的輪值亮點」等等。

2006年，那閃耀的一年，沒有人會質疑這個年輕人的能耐，因為他只花了區區28場比賽，就用12勝3負，ERA 2.16的超級成績，證明他的價值。

你很難忽略他的優秀，特別是他在121局中竟然可以三振掉144個人次，K/9值高達10.7，更別提他在28場比賽中只掉了29分。



只投了半季就讓全世界認識他的Francisco Liriano


過去當人們提起明尼蘇達雙城隊，他們總會說那是支「Johan Santana與他其他愉快隊友」的球隊；但是當Francisco Liriano出現後，人們開始說這是一支擁有可怕左手輪值的球隊，未來不可限量。

Liriano的突然橫空出世，如同他那顆誇張的滑球一樣，從外角就這麼突然拐進你的視線，完全讓你措手不及，只能趕緊用入選全明星賽的榮譽，來肯定這麼一顆新星，這麼一顆最後獲得該年美國聯盟最佳新人第3名的新星。

只不過，連他自己也沒想到，這竟是他生涯至今唯一入選的一次明星賽。



Francisco Liriano在2006年的ERA+高達208


一切得怪那個Tommy John手術，手術沒有太失敗，人們也不斷安慰北大荒的球迷，這是一個醫療進步的時代，開TJ對投手而言並不會和過去一樣斷送未來，往例告訴我們，John Smoltz動了手術後依然往他的名人堂之路筆直前進；A.J. Burnett動了手術後球速依然很快；甚至是和Liriano 同一年進行手術的Chris Carpenter，最後都虎虎生風的投到了2011年。

人們沒有發現，Francisco Liriano在手術結束後的隔年，就開始找不回感覺了，或許是他身處北大荒的小市場球隊，又或者，這支球隊在他術後復出後，已經開始乏人問津了。

一個雙城球迷都不忍在想起的年份，2008年。

那一年，曾經的雙城投手代名詞，Johan Santana，離開了這座他待了8年的雙子城，球迷有些心碎，但我們總是安慰自己：「沒關係，我們還有Liriano。」

但是他回復的狀況不如預期，歸來的首個球季小試身手14場，留下6勝4負，ERA 3.91的成績，這個成績你不能說糟糕，如果你不去看那ERA+108的數據的話。

也許Liriano還在調整，雙城球迷不該操之過急，我們陣中還有Joe Mauer，還有Justin Morneau，我們急什麼呢？

有道理的，因為2009年，Liriano在29場比賽中投出5勝13負，ERA 5.80的成績，他的ERA+甚至比他的新人年還低。

大家有點失望和惋惜，因為我們冀望交易掉Santana後還能撐起輪值的人，最終表現的像是一個5號先發。

我們不怪他，我們該怪的是命運捉弄人。



狀況不穩的Liriano，漸漸失去大家的觀注


當我們對Liriano不在視之為「救世主」時，2010年的他卻又帶給我們14勝10負，ERA 3.62的成績，當年在他的發揮之下，雙城隊甚至還在「後Santana時代」揮師季後賽，這個驚喜堪稱是那年最令雙城迷興奮的一件事。

不只是對進季後賽而歡喜，而是對Liriano的回歸感到欣喜。

他才26歲，一切都還大有可為。

但也就在那一年季後，有關Liriano的交易傳聞就再也沒停過，畢竟雙城隊在近幾年一反過去的小而美經營方針，開始大肆砸錢補強，卻沒想到團隊薪資破億的這支球隊，表現的反不如過去優異，這也使球隊進入一波重整期。

沒有人比明尼蘇達更明白Liriano的情況，我們不該這麼說，但他的未來確實充滿著不確定感，你永遠無法確定下個球季的他會是2009年版，還是2010年版。

漸漸地，Liriano成為雙城迷心中的一種象徵，那個年年分區第一、年年進入季後賽的美好回憶象徵。



雙城迷永遠都會懷念，當年那個超殺的超級左手新秀


Liriano最終還是被交易走了，而且交易對象還是同區的對手，芝加哥白襪隊。

有點令人意外，但又不那麼意外，畢竟這也不是頭一回雙城隊把陣中球星送給同區對手「資敵」了。

對於雙城隊只拿到Eduardo Escobar和小聯盟左投Pedro Hernandez這樣的包裹，其實也並不令人太意外，畢竟這個球季Liriano只繳出3勝10負，ERA 5.31的成績，僅管K/9值還是9.8這個優秀的數字，但你曉得，他早已不是當年那個驚天動地的小鬼了。

在與美國隔半個地球的臺灣，我曾是一個明尼蘇達雙城隊兼坦帕灣光芒隊的死忠球迷，沒有什麼特別原因，大概就是喜歡小市場球隊的聰明經營，也喜歡他們年輕球員的天才橫溢。

但之後出了社會、開始工作後，比賽看得少了，漸漸也不太敢僭稱自己是「死忠」球迷，畢竟沒有確實看過比賽，也很難去發表特別感想，充其量只是個看熱鬧的球迷；特別是雙城隊，自從Santana前進大蘋果後，我真的沒有再看過他們幾場比賽了……也許是分身乏術，漸漸只能勉強觀注一支球隊，也或許是有些球星主義，覺得自己最喜愛的投手離開了，很難繼續觀注這支球隊。

但我真的很懷念，明尼蘇達那些好球員所帶給我的種種回憶，除了Santana和Liriano和M&M男孩之外，還包括Joe Nathan、Luis Castillo、Torii Hunter和Jason Bartlett等人。



Liriano脫下雙城隊的球衣，正式告別明尼蘇達


和Francisco Liriano告別是有些感傷的，特別是你發現Justin Morneau再也不曾與人競爭過美聯MVP，而Joe Mauer竟然在場上站在一壘上守備，Nathan、Castillo和Hunter甚至根本早就不在隊上了。

這一切就像，把你的美好回憶給慢慢封存，你曉得這一切就跟Liriano那顆藝術品般的滑球一樣，不會再出現了。









再見，Liriano。

我會懷念那顆完美弧線的滑球，就像那個美好年代的，明尼蘇達雙城隊。







文：泰瑞克斯
圖片來源：AP Images、痞客邦 運動邦
資料來源：MLB.com、Baseball Reference
Welcome to my home：糙米蟲與世界的狂想曲