糙米蟲與世界的狂想曲

　　太陽近年來都在重整陣容，每年都把「從黑暗綻放光明」作為口號，相信大家也差不多聽膩了(?!)，不過今年的狀況顯然有些不同，除了我們目前的陣容「乍看」像是五門齊、能夠排上兩套的上場五人陣容之外，我們隊上也有很明顯的「老與少」的人手對比，而且不多不少、剛好都能排出一組各司其職的先發人選。

　　這個問題不論國內外的太陽球迷都注意到了，來看看《SB Nation》的 Dave King 是怎麼看待這個「怎麼選都可以」的兩難問題？（以下內容主要編譯自他的文章〈The Phoenix Suns have two distinct teams, could go young or old with starting lineup〉，當然我還是加了不少自己的想法在裡面，想要看清楚他原意的朋友還請參考原文）



　　2016-17賽季對於鳳凰城太陽隊而言，絕對是下一個時代重要的轉捩點，你可以發現我們已經在各個位置都屯積了不錯的天份（而且都是我們自家管理階層看上眼的），而且差不多甩開前一個混亂時代的「亂源」，有了新任命、頗具人望的總教練 Earl Watson，可是同時我們隊伍中也有很多具備季後賽經驗（甚至總冠軍經驗）的NBA老兵，包括 Tyson Chandler(34)、Jared Dudley(31)、P.J. Tucker(31)、Eric Bledsoe(27)，如果再算進在聯盟當中有5個賽季歷練的 Brandon Knight，你會發現這其實是一組還不錯的先發組合，當然還有缺點、可是足以和各隊一戰。
　
　　可是與此同時，太陽也有高達9名球員的年紀在24歲以下，剛剛提及的 Knight 雖有5年資歷，但目前也才24歲，其他「學弟」們依年齡大小排序還有 Alan Williams (23)、Alex Len (23)、T.J. Warren(23)、Archie Goodwin (22)、Tyler Ulis (20)、Devin Booker (19)、Marquese Chriss (19) 和全隊年紀最小的 Dragan Bender (18)，這些人同樣也可以排出一支堪比費城76人(?!)的潛力天賦新秀組合。

　
　　毫無疑問是篇偷懶的文章，基本上骨幹都是直接從《SB Nation》的太陽專區一篇文章〈Where are the 2004-2005 Phoenix Suns Now?〉而來的，但是在 Amar'e 宣佈退休的當下，我實在也很想紀錄點什麼在部落格裡，於是就敲鍵盤了......這篇文章不完全是個人創作，多半是編譯而來的，當然裡面也還是加了部分的個人看法（和感嘆）。

　　現在是2016年，那支第一次掀起「小球旋風」的2004-05鳳凰城太陽隊，而今安在？

　　2003-04年的太陽隊幾乎已經墜入谷底，雖然名單裡幾個年青、生猛有力的年輕球員，像是 Amar'e Stoudemire、Shawn Marion、Joe Johnson 和 Leandro Barbosa 這些人，可是整個球隊缺乏主要的核心角色，特別是已經老化的 Penny Hardaway 和 Tom Gugliotta 離開之後，以及最關鍵的後場指揮官 Stephan Marbury 被送走，新上任的總教練 Mike D'Antonio 還未知深淺，在這種情況下，我們獲得了當時沒有想像過會有這麼大影響，甚至最後還讓他連續兩年摘下年度最有價值球員的指揮官：Steve Nash。

　　Nash 來到的是一支前一年只有29勝53負的團隊，可是很快的他幫助 D'Antonio 整合戰力、凝聚場上球員，甚至最後成為發動機帶起一波「太陽小球革命」，那時候台灣球迷有人傳神的形容太陽的進攻：「我邊吃早餐邊看比賽，三明治咬下去還沒嚼碎火腿，太陽已經從後場推進到前場攻完一波在回防了」，就是這種主打速度、機遇戰的球風，迅速在聯盟當中佔有一席地，最後甚至拿下和「巴爵士太陽時代」並列的單季62勝20負，隊史留名的優異戰績。

　　太陽官網今天有一篇短文〈Experts Grade Suns' Veteran Free-Agent Additions〉，內容在探討各家媒體對於這個休賽季太陽隊的主要補強有何評價，而我們的補強焦點不像其他球隊那般驚天動地，反而是比較像是溫馨路線的「鮭魚返鄉」、「老將回家」故事，主角當然毫不意外的就是 Jared Dudley 和 Leandro Barbosa 這兩位在 Nash 時代重要的替補戰力。

　　Jared Dudley 在暑假時就已經出現在太陽的訓練營和夏季聯盟（他在場邊督戰時讓人真的有種時間過好快、一轉眼 J-D 真的已經變成老大哥了），大體上來說，各家媒體的評論都圍繞著太陽獲得「老兵的領導力」、「休息室領袖」並且繼續保持年輕團隊的核心在論述，所以其實評價雖然不一，但大至上討論的點都差不多。

　　官網的整理依媒體給予的評價由高至低：

　　其實是一陣子以前的新聞了，但這年頭不比從前、口頭約束都還是有可能會產生變數，直到確定簽字之後，我們才敢大聲講出結果，不用擔心事情生變。

　　「The Brazilian Blur」，鳳凰城太陽曾經的年度最佳第六人、「MSN連線」時代重要的替補戰力 Leandro Barbosa，回家了。

　　我個人很喜歡 Eric Freeman 在《Yahoo! Sports》寫這則新聞時的開頭，他說「在大多數的情況下，金州勇士隊對於自由球員的招募吸引力是遠大於鳳凰城太陽的，不過這種狀況並不適用於老將 Barbosa。」，因為這位綽號「The Brazilian Blur」（翻成中文是有點類似「巴西幻影」的綽號，但台灣球迷習慣稱他為「巴西閃電」）的33歲老將在休賽季選擇重回他於2003年出道的鳳凰城太陽隊，而不是留在目前仍需人手的勇士隊。

　　勇士隊並非無意留下 Barbosa，作為重要的替補後衛戰力，勇士甚至很早就開始和他連絡，但他最後的選擇是以兩年合約重返鳳凰城，外媒普遍認為這張合約對於33歲的他而言差不多就是生涯最後一張合約了。

　　繼上一篇〈5件讓你更認識Dragan Bender的事情〉之後，緊接著我們來看太陽的另一名新秀，第8順位被沙加緬度國王選中、再交易來鳳凰城太陽隊上的 Marquese Chriss。

　　Marquese Chriss 很有趣，在選秀會前他就一副「非太陽我不嫁」的癡心女主角模樣，據說當太陽選秀會當天在第4順位喊出「選擇 Dragan Bender」的話語時，我們 Chriss 小弟的心都快碎了，後來還對記者說：「我當時想：『這下糟了，我會去哪邊？』」，還好最後的結局還算順利，總算是成就他和太陽這段「郎有情、妾有意」的佳話。

　　6呎10寸的 Marquese Chriss 今年才19歲，被譽為還有很多潛能待開發的潛力新秀，以下是太陽官網所整理出來的5項個人小秘密：

　　來認識我們家的2016年新秀吧！
　
　　今年鳳凰城太陽隊的官網放上兩篇文章，切入的角度都滿有趣的，不算是深入分析，但某種程度可以讓你更瞭解這兩名首輪選進來的小朋友，所以一時手癢就把這些文章紀錄簡單翻譯節錄在部落格裡，作為未來回頭看這些小朋友的依據，也希望他們能夠在不久的將來發光發熱。

　　首先是剛入隊就吸引一大堆女性目光的克羅埃西亞小帥哥 Dragan Bender。

　　Bender 是2016年選秀會當中第一個被選中的7呎球員，但是他主打的位置其實是大前鋒（甚至是小前鋒），他在選秀前的預估順位就差不多是第3～4順位，因此也有一說是太陽為了怕他被攔胡，一確定塞爾提克沒有選擇大前鋒、國王又有意交易手中的第8順位籤時，就搶先攔下了 Bender，隨後再選擇 Marquese Chriss，但其實多數人對 Bender 還是很陌生的。

　　很有趣的議題，發生在我們家太陽的「學長」Jared Dudley 和「學弟」Dragan Bender 身上，由於剛選秀入隊的 Bender 在沒幾天前才選好自己新賽季的背號「3」（原本穿3號的 Knight 將用回自己慣用的11號），結果FA一開市後球隊馬上帶回昔日在鳳凰城廣受球迷喜愛的 J-D，就這麼剛好，他也習慣穿的是「3」號。
　
　　《SB Nation》的 Dave King 很快注意到這件事，於是他在Twitter上同時問了 J-D 和 Bender 打算怎麼處理這件事（這傢伙根本想看熱鬧 lol），Bender 還沒回應，但是 J-D 很快的就轉推文回去，表示自己「願意用1萬美金跟他買回背號。」，非常有趣（這傢伙真的一回來就把歡樂帶回太陽隊了）。

Rookie @DBender03 needs to find out how badly @JaredDudley619 wants #3 back

— Dave King (@DaveKingNBA) 2016年7月2日

　　在《SB Nation》看到一篇名為〈Earl Watson's emergence is making Phoenix a destination for young players〉的文章，覺得內容還滿有趣的，簡單紀錄在部落格裡面，先下個結論：
　
　　因為有 Earl Watson 在鳳凰城，意外讓太陽隊成為很多新秀（或年輕球員）想加入的隊伍，到底是為何？



　　首先，Watson 能夠在短短代理太陽隊幾週的時間就迅速贏得休息室內的尊敬，甚至還傳出有太陽隊員表示只要 Earl Watson 還擔任總教練，他們就哪兒都不去（應該是約滿即將離隊的球員），一個NBA史上最年輕的總教練能夠在短時間如此得人望，確實不容易；很多報導指出 Watson 目前基本上掌握了太陽休息室的全部話語權，當他講話時儘管輕聲細語，但是所有球員都會認真傾聽，同時他也提供一個開放、尊重的空間給隊員們，看起來不像高高在上的總教練，而是像他們的「兄弟」。
　
　　文章作者 Owen Sanborn 提出一個很有趣的觀點：NBA球員跟凡人一樣，都希望獲得尊重、得到理解，可是當你沒有在NBA賽場上打過比賽，有時候很難設身處地的去幫球員著想；而 Earl Watson 有一個絕佳的經歷來擔任領頭者，他本人在2001年時投入NBA的比賽，累計13年的資歷後在34歲退休，他在2013-14賽季高掛球鞋時，很多在場上會碰到的對手現在依然屹立在場中，Watson 瞭解怎麼運用經驗跟他們周旋過招、如何應對變化；事實上太陽前一任總教練 Jeff Hornacek 也是類似的案例，只是他的球場經驗要再「更早之前」。

　　距離2016年的NBA選秀會只剩不到24小時，基本上所有的試訓、猜測都差不多告一段落，不過就如同前一篇文章所言，目前太陽的選秀態勢還是跟往年一樣：「要選要賣還都很難講」，考慮進我們的第4順位可能會選到跟前2順位有一段落差的球員、前面還卡一個手握第三順位的塞爾提克，更增添選擇難度。

　　先不討論賣籤的選項，如果選的話呢？很多網站跟評論都推測，太陽應該會選擇出身華盛頓大學(University of Washington)的 Marquese Chriss。



　　因為是選秀會前的最後一天，外面的消息很多，我選擇的是回頭看「自家大神」，《azcentral》的太陽主筆 Paul Coro 所撰寫的最新文章〈Suns' vital draft could start with Marquese Chriss〉，既然是選秀前最後所完成的文章、又是站在自家人的角度來看，可能可信度、瞭解情況度會比外面的狀況更多，姑且信之。
　

　　幾乎已經變成每年選秀會之前的太陽隊慣例，這已經不知道是第幾年我這麼寫了：「太陽這支籤究竟是要選？還是要賣呢？」，近年來唯一最篤定一定會選的，似乎只有當年第5順位選 Alex Len 那次（只是不確定我們會選誰），這次我們也有一支第4順位籤，我們會選嗎？還是會搭配交易賣掉呢？
　
　　會這麼說是有原因的，我個人認為今年選秀會的狀況真的有點詭譎，儘管「內定」的前兩順位都還有些缺點，但是他們還是明顯比其他人略為優秀一些，而剩下的新秀們不是不夠好，而是他們的素質相對來說「比較平均」，從第3-第10順位可能中選的人選，你把次序全部打亂重調似乎都看起來合理，加上現在還有消息傳出，除了前兩順位籤的76人和湖人之外，第3-8順位的球隊都想兜售手中的籤。
　
　　聽起來很匪夷所思，可是這6支球隊分別是塞爾提克、太陽、灰狼、鵜鶘、金塊、國王，如果選不到 Ben Simmons 和
Brandon Ingram，在球隊目前並不缺新秀（或沒有空間培養新秀），又剛好都只能選到「相對均質新秀」的情況下，如果有好的交易機會趁機搭配出手，是可以理解的選擇。
　

　　NBA的季後賽還在火熱進行，不過太陽的賽季老早就已經結束了（毫無懸念），當然我們如果實際點來看，現在開始討論選秀、休賽季佈局一點也不算太早，畢竟跟其他隊比起來，我們要處理的問題不少、我們擁有的時間也沒有太多，雙衛的頂薪長約很快就會跑完一半、Tyson 很快會老、Len 和 Booker 的新秀約不久後也會依次跑完，除非我們打算怒躺個5、6年再起身，不然實在沒有什麼浪費時間的空間。
　
　　不過，壓力是也不用這麼大。
　
　　每年休賽季的老問題：「太陽的籤到底是要選？還是要賣？」，今年的討論聲浪小了不少，看起來我們是八九不離十會把這幾支籤給選掉（不過還是保留大概1、2成可能會包進交易的可能性，雖然過去幾年我們從來沒成功過、連向上交易都沒有），但尷尬的是太陽最後的順位如果照排、實在擠不進前三順位，如果不是運氣好抽中狀元籤，幾乎確定我們就是得挑76人、湖人以及青塞（對你沒看錯，因為籃網把籤送給青塞了，有季後賽打還有前三順位籤，青塞就是這樣）撿剩下的。
　
　　所以，問題是，會剩下誰？

　　靜悄悄的，Miles Plumlee 成為了密爾瓦基公鹿的先發中鋒。

　　昨日對上休士頓火箭的比賽，公鹿最終以128-121擊敗對手，其中 Plumlee 先發上場攻下9分8籃板2助攻，數據上的貢獻可能不到鬼神級，但很多人沒有發現的，是這場比賽是他近期連續第八場擔任公鹿的先發中鋒，上場時間28分鐘甚至還比公鹿在季前重金禮聘來的 Greg Monroe 還多（上場20分鐘攻下10分6籃板），雖然部份原因是因為 Monroe 身上揹著5次犯規，但也夠讓人意外的了。

　　這位前Duke大學的球員，本季的上場時間多半排在 Monroe 和替補中鋒 John Henson 後面，可是這並未動搖他努力訓練想上場的決心，一如過去他在印地安納溜馬、鳳凰城太陽，他總是在板凳席上做好一切準備，就等著教練喊他上場、貢獻他無窮無盡的活力。

　　「這是籃球之美。」公鹿總教練 Jason Kidd 針對 Plumlee 的態度以及積極度表示：「他不得不坐在9000萬美金（Monroe 的合約是3年5000萬，Henson 則是4年4000萬，相加後為9000萬）的後面，可是他總是很有耐心，從來不會去跟你們抱怨。他也許有在內部表達過失望，但當機會輪到他時，他還是能充份妥善的利用，我們都很高興能看到他打出很棒的水平。」

　　昨天午夜睡前，手機突然響起信件訊息，發現是鳳凰城太陽官網寄給球迷的一封訊息，署名者是太陽目前的擁有者 Robert Sarver，標題很簡潔，就是：「給太陽球迷的公開信」(Open Letter to Suns Fans)，一時間還真有點措手不及，我還以為是 Robert 突然想通「宣佈不玩了」，結果看完後發現劇情雖然沒有這麼展開，卻也還是讓人有種......看到幻覺的感覺？



　　這些話是很標準的公關話，可是講得非常得體，而且有種在燒成一片灰燼的球季中找到救贖的感覺，而我最想講的，是這些話本來是我期望能從 Ryan McDonough 口中說出（不論是對外還是對內），但最後卻從讓我最意外、過去幾年形象最黑、最讓球迷搥心頓首痛恨的 Robert Sarver 口中說出，在他和 Steve Nash、Grant Hill 等這些當初被他欽點遺棄球員突然好來好去的現在，著實讓人有種時空錯置之感.......

　　以下為全文：

　　標題是我一向信奉的人生哲學，因為我認為不論大大小小的決定，一旦你決定後還會後悔當時的決定，那表示你當初在選擇時的思慮不夠謹慎完整，才會做出自打嘴巴「後悔」的行為，而今天看了條太陽新聞，對這句話特別有感......



　　太陽總管 Ryan McDonough 在接受《Arizona Sports》的記者 Kevin Zimmerman 採訪時，鬆口表示去年交易大限前，球隊將後衛 Isaiah Thomas 交易出去是「一個錯誤」(a mistake)， Thomas 是在去年開季前才和太陽簽下合約（先簽後換），結果只跟太陽合作了半季，球隊在2015年的明星賽後，就通過三方交易將他換至波士頓塞爾提克隊，而今年他成為了明星賽的成員之一。

　　「我認定從事後的角度來看交易 Isaiah Thomas 這件事，我們這項決定是個錯誤。」(“I think in retrospect trading Isaiah Thomas when we did was a mistake,” ) McDonough 說道：「我認為有時候在7月時招兵買馬（指的是暑期招募 Thomas 入隊），會比在11月時做出交易要來的好（意指季中交易）。」
　
　　McDonough 的說法跟我一慣的主張相當，熟悉太陽隊的朋友或許有點印象，小弟一直以來都主張「東西沒壞就別修它」，「東西如果真壞了，要修就修的徹底一點」，我永遠都不反對在休賽季大動陣容、大調陣容，可是除非我們已經進入重建期、重整階段，否則我向來很不喜歡在季中發動大交易去改變球隊體質、化學效益；Goran Dragic 獨立帶隊的2013-14年，即便我們的戰績一直在季後賽邊緣，很適合在季中補強衝一波季後賽，但當時我還是反對做出所謂「明星球員」等級的交易，就是害怕球隊為了「一時的季後賽」，毀了未來大計，而事後看起來，再下一年的季中交易很乾脆的把我們「原本的未來」都給敲碎了，13-14年根本是白擔心的。

　　來回顧點過往美好的故事。


　
　　雖然《ESPN》的 Marc Stein 在我心中差不多就是體壇友驊哥的概念，但之前他所撰寫過的一段故事還頗傳神的，最近因為故事主角本人在twitter上跟球迷進行問答遊戲而再度被「老故事重提」，可能有些朋友沒有追到這則花絮，分享給喜愛太陽隊的各位老大們。
　
　　事情是這樣的，Boris Diaw 最近在twitter上被球迷問道：「聽說你穿著拖鞋端著咖啡都能跳得比 Amar'e 高，是真的嗎？」，而 Diaw 答道：「顯然是如此。」
　
　　這段故事就出自於 Marc Stein 過去的報導（原文：〈Boris Diaw's unlikely arc of triumph〉），故事是說，現在任職於克里夫蘭騎士的總管 David Griffin，過去他也曾為太陽辦公室工作，而他提到了一段有關 Diaw 的「鄉野傳奇」。

※ 本文部分內容取材自《Arizona Sports》的〈Suns’ Markieff Morris defends relationship with Hornacek〉

　　番外篇來了。



　　這幾天因為 Jeff Hornacek 正式成為「前」太陽總教練，有關他和陣中一些球員的矛盾也在「最後被提出來」討論，Jeff 叔叔自己沒有多講什麼，而前一戰「爆氣」拿到30分11籃板6助攻的 Markieff Morris 則成為眾矢之的，很多人（包括我在內）都質疑他在之前為什麼打不出這樣的比賽，是否存心擺爛要給 Hornacek 難看？
　
　　「我會說，不要讓它們（進攻機會）每次看起來都一樣。」當 Morris 被問到為什麼新教練一上任，他在進攻端立馬變得活躍、願意跟進卡位、配合擋切、傳球，而他坦言最大的改變是新教練「對他的信任」：「不光是在內線接球、轉身面框，有時候會在油漆區接球、有時候則在三分線外接球，當你處在不同的位置時，防守者的應對當然也會不同。」

　　今天太陽命運最讓人意外的，鐵定是 T.J. Warren。

　　我相信就連他自己也不知道，上一場對達拉斯小牛的比賽，竟然是他和 Jeff Hornacek 在本季的最後一戰，Hornacek 在賽後被管理階層通知「提前下課」的解雇消息，而 Warren 則是經過MRI檢測後，確認他帶傷上陣的腿是足部骨折，在隊醫的建議下將「直接關機」、缺席本季接下來的所有賽事。

　　2月的第一天，改變了太陽很多人的命運。



　　改變最多的，當然還是合約即將到期的 Jeff Hornacek，他得脫掉西裝、失去生涯第一份執教的工作，同時還得被自己的主管「爆料」在太陽執教的最後那段時間，過著多難堪的生活。

　　其實已經是幾天前的新聞，不過最近還沒從農曆過年前的趕稿地獄中解脫，比賽、新聞都沒有Follow到太多，一直遲到今天下午才抽空看了一下最近的太陽新訊，結果就看見這篇有趣（其實嚴格說起來內容不有趣而且有點悲情）的文章......而我沒想到的是，在下筆敲鍵盤後沒多久，更大的消息就爆出來了。
　
　　一併在這篇說說自己的小心得吧。



　　在以84-102兵敗紐約、輸給尼克隊之後，賽後太陽隊的前鋒 Markieff Morris 接受了《亞利桑納共和報》的 Paul Coro 訪問，其中談到了自己、球隊，以及現在的團隊處境，有幾段話實在很讓人產生共鳴，而竟然會從一向被人視作太陽「中二病」代表人物的 Markieff Morris 身上獲得認同感，也是讓人感到無比諷刺的一件事。
　
　　「我得弄清楚問題出在哪。」 Morris 說道：「這和我之前的比賽不同，我需要更多的付出才能找回感覺，而充足的出賽時間肯定能幫助我找回更好的狀態。」

　　在鳳凰城選穿4號背號的 Tyson Chandler 永遠不會變成50號的 David Robinson；穿著太陽隊21號背號的 Alex Len 未來有沒有機會變成「下一個21號」Tim Duncan，現在還未能斷言。可是你我都沒辦法否認，打到現在的2015-16賽季，鳳凰城確實有兩座內線雙塔矗立在油漆區裡守護禁區，而且最諷刺的事：我們竟然現在才想起來可以這樣擺。



　　不論中外媒體，包括我自己在內，在太陽於去年暑假簽下 Tyson Chandler 時都認為太陽這個動作是要提供 Len 一個完美的導師、一個理想的典範模組；花了大把薪資簽來的 Chandler 無庸置疑會是先發中鋒的人選，而 Len 會是由替補席出發，也許 Chandler 會視情況成為假性替補而讓 Len 有機會打多一點時間，兩個人至多只會在偶而需要調節鋒衛的體能時才會同時出現在場上，但是一支以速度戰為主、後場擺了兩名後衛和一堆輕型鋒衛的球隊，你很難想像我們會常設兩名大個子上來拖垮速度。

　　可是，當你的後衛、鋒衛都傷光的時候，速度還跑不跑得起來已不是重點，你得先考慮把場上輪值人手湊滿的問題。

〈兩天內屢創紀錄的鳳凰城太陽〉

　　好吧，老實說跟洛杉磯湖人的比賽一開始我很期待，中段時我憤慨異常，現在倒是心中完全的平靜，我在想，這就跟我們這半個月以來為什麼會這麼不高興的原因是一致的，當你期待愈深的時候、摔落的失望也就愈大，而當你毫無期望的時候，也就沒什麼好失去的。
　
　　別緊張，我還沒心死，我們來看點數據。
　
　　鳳凰城太陽在美國時間的1月2日先讓沙加緬度國王轟下自1993年以來單場最高的142分、讓傳奇名帥 George Karl 奪下個人即具代表意義的生涯1115勝，緊接著在隔一天的美國時間1月3日，以上半場僅得22分打破球隊在去年1月對馬刺時的單場24分，寫下新低紀錄，半場時洛杉磯湖人的領先分數還是他們本季最大分差，連湖人主播自己都傻眼了（還有湖迷看光光大師）。